Thermisch verzinken is relatief eenvoudig: na het ontvetten, beitsen en fluxen, worden de stalen materialen ondergedompeld in een zinkbad met vloeibaar zink van 450 ºC. De zinklaag die zo op het materiaal wordt aangebracht, legeert met het staal (zinklegering) waardoor er een onverbrekelijke laag ontstaat. Verzinkte materialen zijn zeer duurzaam, onderhoudsvrij en bieden een unieke bescherming.
De gevormde zinklegering is hard, slijt- en stootvast en goed bestand tegen mechanische belasting. Wanneer er toch een beschadiging optreedt, ontstaat er een chemische reactie: de zogenaamde kathodische bescherming waardoor een goed verzinkt product niet gaat roesten. Alleen verzinken biedt deze unieke bescherming. Dat betekent dat het aanbrengen van snijkanten of het boren van boutgaten na het verzinken geen invloed heeft op de levensduur.
Het verzinken vindt plaats conform NEN-EN-ISO-1461. De algemene eigenschappen van en beproevingsmethoden voor de deklagen aangebracht door middel van thermisch verzinken op stalen voorwerpen zijn vastgelegd in deze normering.
Doordat het vloeibare zink in alle hoeken en gaten doordringt, worden ook moeilijk bereikbare plaatsen zoals naden, kieren en de binnenzijde van kokers van een zinklaag voorzien. Conventionele beschermingssystemen geven vaak problemen bij kanten en hoeken omdat de beschermingslaag daar dun is. Bij thermisch verzinken is de zinklaag op die plaatsen zelfs wat dikker en van goede kwaliteit. Randen van profielen en platen krijgen zo een dekking die uniek is in zijn soort.
De voordelen van verzinken
- Thermisch verzinken is zeker niet duurder dan andere conventionele beschermingssystemen voor staal
- Het verzinken kan in korte tijd en onafhankelijk van de weersomstandigheden worden uitgevoerd
- Op de bouwplaats hoeft geen tijd meer verspild te worden aan corrosiebescherming
- Thermisch verzinkt materiaal is direct volledig mechanisch belastbaar
- De verzinkte materialen zijn zeer duurzaam en onderhoudsvrij
Als een thermisch verzinkt product uiteindelijk wordt vervangen, gaat het materiaal niet verloren. Het staal en het zink worden teruggewonnen en kunnen opnieuw worden gebruikt. De levensduur van bepaalde producten kan nog aanzienlijk worden verlengd door ze te ontzinken en opnieuw te verzinken. Het kleine beetje zink dat verdwijnt, neemt als essentieel element deel aan de kringloopprocessen van het leven en vervult daar opnieuw een nuttige functie. Thermisch verzinken biedt een gunstige prijs-kwaliteitverhouding, zeker op de lange termijn.